Овечья шерсть – натуральный материал, уникальные качества которого человечество оценило еще на заре цивилизации. Теплая, мягкая и целебная овечья шерсть и сегодня продолжает использоваться для изготовления шерстяных вещей, как утеплитель для верхней одежды и наполнитель для подушек, одеял, матрасов. Нагреваясь, шерсть выделяет целебное вещество – ланолин, – которое проникает в кожу и излечивает суставы, мышцы.
Самыми крупными поставщиками на сегодняшний день являются Австралия, Аргентина и Соединенные Штаты. Домашних овец стригут, зачем шерсть сортируют, очищают, вычесывают, прядут и ткут. Уникальная текстура материала с воздушными прослойками обеспечивает циркуляцию воздуха, с одной стороны, и отличную способность сохранять тепло – с другой. Одежда из овечьей шерсти «дышит», не парит, способствует оптимальной терморегуляции.
Это достаточно легкий, износостойкий, долговечный и теплый материал. Поэтому, несмотря на появление различных синтетических утеплителей, овечья шерсть по-прежнему остается ценным продуктом. Она защищает не только от холода, но и от жары (в южных странах из нее делают накидки и головные уборы). Отличаясь высокой гигроскопичностью, шерсть на ощупь остается сухой. Она гигиенична, не электризуется и не впитывает пыль, легко стирается.